사막을 건너는 여섯가지 방법

사막을 건너는 여섯가지 방법 스티브 도나휴 지음, 고상숙 옮김/김영사       그림을 클릭하면 책을 구입할 수 있습니다.

사람들은 종종 인생을 산에 오르는 것이라고 생각한다. 목표가 있고 그 목표에 도달하는 것이 인생이라고 생각하는 것이다. 그러나 목표를 달성한 뒤에도, 그리고 달성하지 못해도 인생은 흘러간다. 그 후의 인생은 무엇인가?

저자 스티브 도나휴는 인생을 사막에 비유한다. 목표가 없어도 우리는 어디론가 가야 한다.
사막에는 길이 없다. 나침반에 의지하여 방향만 알 수 있을 뿐이다. 우리도 인생의 나침반에 의지하여 사막을 건너야 한다.

따뜻한 겨울을 보내고 싶어 사하라 사막을 건넌 경험담을 통해 인생을 되돌아보고 있는 의미심장한 책이다.

인생이 불확실해 보이고 앞을 내다볼 수 없을 때, 계획과 경험이 그다지 도움이 되지 않을 때, 우리는 바로 사막에 있는 것이다.

인생에서 성취나 성공, 또는 목표가 전부는 아니다. 인생이란 종종 길을 잃고, 스스로를 발견해 나가며, 때로는 사면초가에 처하기도 하고, 거기에서 바져 나오고 신기루를 좇기도 하는 것이다. 한동안 길을 잘 가는 듯하다 다시 길을 잃는 과정의 연속이다. 인생의 대부분은 산이 아니라 사막을 닮았다.

에베레스트를 등반하는 사람들은 극도로 피곤한 상황에서 정상을 향해 계속 나아가다가 동상에 걸려 손가락이나 발가락을 절단하는 경우가 많으며 심지어 목숨을 잃기도 한다. 다행히도 사하라를 건너는 여행자 중에 정상에 대한 열병을 앓는 사람은 거의 없다. 왜냐하면 사막에는 정상이 없기 때문이다. 단지 그 전날과 똑같은 사막의 지평선만이 존재할 뿐이다.

이 일을 마치고 나면, 프로젝트를 끝내고 나면, 해야할 일을 다 하고 나면 시간이 날 거라고 생각한다. 하지만 사막은 한없이 계속 된다. 사막을 다 건너 저 편에 다다를 때쯤이면 무시하고 지나온 관계들의 흔적을 볼 수 있다. 사막에 있다면 무엇보다도 오아시스에 우선 순위를 두어야 한다. 그리고 오아시스에서 해야 할 일은 다른 사람과 만나는 것이다.

우리의 인생은 우리가 건너고 있는 그 사막에 지배당할 수도 있다. 그렇게 되면 사막 외에는 아무 것도 볼 수 없게 된다. 오아시스는 우리가 사막에서 쉴 수 있는 장소가 되어준다. 사막에서 휴식을 취하면 사막 자체가 더 큰 의미로 다가올 수 있다.

오만한 자아 때문에 춤추기를 두려워 하는 사람이 얼마나 많은가? 누구도 어리숙해 보이는 것을 좋아하지 않는다. 그림 수업, 시 쓰기, 외국어 배우기 등등, 자아에서 공기를 조금만 빼면 즐길 수 있는 수많은 오아시스가 있다. 오아시스가 가까이 있을 때도 좋은 모양새를 유지하는데 몰두하다가, 또는 잘해야 한다는 생각에 집착하다가 사막에 갇혀 버리고 만다. 자기가 망가지는 모습을 두려워하다가는 새로운 오아시스를 즐기는 경험을 영영 못하게 될지도 모른다.

인생의 사막에서 완벽하게 준비를 하는 것은 불가능하다. 스스로에게 물어보라. 결혼할 준비가 완벽하게 된 상태에서 결혼을 했던가? 아이를 낳아서 기를 준비가 된 상태에서 아이를 낳았던가? 해고당할 때 새로운 직장을 찾을 준비가 되어 있었던가? 내가 문자 그대로 언제나 준비가 되어 있지 않다는 사실을 받아들이고나면 캠프파이어에서 떠나는 것이 쉬워진다.