이 모순된 세상

1.
귀농을 적극적으로 생각하는 분들이 있다. 먹거리 주권 문제에도 예민하고 환경 문제에도 신경을 많이 쓰는 "진보적인" 분들이 대개 더 열성적인 것 같다. 아니면 내 주변에 그런 분들만 보이거나. 당연히 이런 분들일수록 평등에 대한 관념이 강하다. 교육 기회의 평등이라든가, 사교육에 대한 혐오라든가...

그래서 이런 분들이 유기농 농사를 지으면, 그 수확물의 값은 천정부지다. 따라서 서민들은 오염된(?) 중국산 먹거리만 먹고 최상층 부자들만이 이런 분들이 농사지은 걸 사다 먹을 수 있다. 이건 뭐지? 뭔가 부조리해 보인다. 결국 이분들은 부자들의 건강을 지켜주기 위해 농사를 짓고 있는 거였나?

2.
나는 학력고사 세대다. 내신 성적이 첫 도입된 세대기도 하다. 거의 매일 하나씩 아이들이 죽은 것 같다. 성적 비관으로... 신문 기사에 "살벌해진 학급 분위기, 공책도 빌려주지 않아" 운운의 기사가 실리기도 했다. 아이들은 모두 분통을 터뜨렸다. "내가 어른이 되면 이런 교육을 없애고야 말리라!"라고 하늘에 대고 외치기도 했다.

우리 때는 철권통치의 전두환이 강제로 과외를 금지시켜놓은 상태였다. 학교에 적을 둔 이상은 사교육을 받을 수 없었다. 그래서 자동차 과외니, 비밀입주과외니 하는 말들이 있었다. 그러나 대체로 사교육의 혜택(?)을 받지 못하고 대학 진학을 했다.

지금 우리 세대를 돌아보면, 그때 과외를 못한 억울함을 풀기라도 하듯이 자기 아이들을 사교육의 현장으로 밀어넣고 있는 것 같다. 과외금지 기간은 80년에서 88년 정도까지였으니까 상당히 길었다고 볼 수 있다. (대학생 과외 허용이 그 앞에 있긴 했지만...) 나는 당시 지방(이라고 쓰고 '촌'이라고 읽는다)에서 우리학교로 진학한 친구들이, "서울에서 태어났으면 서울대도 갔을 것"이라고 말하는 걸 종종 봤다. 지방의 열악한 공교육 현실을 듣고 나도 놀랐다. (나는 서울에서 고등학교를 나왔다.) 그리고 20여년이 지난 오늘날도 지방의 공교육 수준은 여전히 한심하다.

지도 편달이 있었다면 서울대도 가능했을 그 억울함이 오늘날 과외 열풍의 뒤에 있는 것이 아닐까? 나는 그렇게 생각한다.

사교육을 근절시키는 방법은 한 가지밖에 없다. 소비자가 불매운동을 벌이는 것이다. 학원에 안 보내면 된다. 남들 다 보내는데라는 핑계를 댈 일이 아니다. 남들도 바로 당신을 보면서 남들 다 보낸다고 이야기하고 있다.

말이 쉽지, 그게 어떻게 가능하냐고 할 것이다. 그럴 것이다.

근본적으로 아직도 유교적인 풍토가 우리 사회에서 빠지지 않았기 때문에 이런 일이 일어난다고 생각한다. 자식에게 부모의 도리(!)를 다해야 한다고 생각하고 있는 것이다. 우습게도 자식이 노후대책이 아니라고 이야기하는 친구들도, 심지어는 대학입학금만 대주겠다는 친구들도, 대학에 입학하기 전까지 그 어떤 고난을 무릅쓰고라도 사교육을 시켜야 한다고 생각한다. 그것이 부모된 도리라고 여기고 있는 것이다.

미안, 나는 생각이 다르다.

정말 공부할 양이 그렇게 많아서 죽어라고 하지 않으면, 또한 사교육을 받지 않으면 대학입학관문을 뚫을 수 없는 것일까? 그것이 내 첫번째 의문이다.

정말 서울에 있는 대학을 나오지 않으면 먹고 살 길이 없어지는 것일까? 애초에 길을 잘못 든 것은 아닐까? 대학이 취업기관인가? 그것이 내 두번째 의문이다.

독서와 충분한 휴식, 부모와 갖는 대화 시간(나는 TV시청이나 컴퓨터 오락도 막지 않는다. 대여점에서 DVD 빌려오면 온 식구가 같이 본다. 마비노기 패치에 대해서 같이 이야기한다)이 정말 공부에는 아무 영향도 미치지 않는 것일까? 공부에는 영향을 미치지 않는다면, 사고력에도 아무 영향을 미치지 않는 것일까? 그것이 내 세번째 의문이다.

당연한 이야기로 내게도 확신이라고는 없다. 하지만 나는 아이들과 집에서 보내는 시간을 더 좋아할 것이고, 아이들도 그것을 좋아하리라 믿는다.

당장 입에 단 것이 아이들 이를 썩게 한다고 말할지도 모르겠다. 아이들 이가 썩는다고 단 것을 못 먹게 만드는 게 나는 더 나쁜 것만 같다. 단 것을 먹은 뒤에 양치를 하게 가르치는 것이 더 좋지 않은가?

나는 아이들이 더 깊고 풍부한 인생을 살 수 있기를 바란다. 다른 부모들 역시 그렇게 생각하기 때문에 아이들을 사교육 시장에 내몰고 있다는 사실이 참 안타깝다. 이 모순된 세상이여.

[추가]
우리 세대는 그렇다 치고, 이제 그런 사교육 중무장으로 대학에 들어온 청년들은 사교육 시장에 대해서 어떻게 생각할까? 자신들이 그 피해자라고(수혜자임에도 피해자라고 생각하는 사람들이 있는데, 대학입학을 위해 버려야했던 소중한 시간(그리고 가치)을 상기한다면 충분히 그렇게 말할 수 있다) 생각한다면 과연 이들은 30년 후에 사교육의 고리를 끊을 수 있을 것인가? 아니면, 어차피 세상은 그런 거야! 아, 막 돼먹은 세상이여, 아하하하... 라고 외치며 사교육의 혜택을 받은 이는, "대학에 가려면 역시 사교육"이라고 나서고, 사교육의 혜택을 못 받은 이도 "역시 대학에 가려면 사교육"이라고 외치게 될 것인가?





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