장희빈은 사약먹고 죽었답니다

사실 별 시덥잖은 글이 다음 블로거 메인에 올라가서 시끌벅적하군요. 장희빈이 사약을 먹고 죽었건 다른 방법으로 자살을 했건 뭐가 그리 중요한 문제겠습니까? 어차피 임금이 죽으라고 명령을 해서 죽은 건데...

사료는 이것저것 다 규합해놓고 나서 살펴봐야 하는 건데 그 점을 떠나서 사약 먹고 죽은 게 아니라는 주장은 조선왕조실록을 잘 살펴보지 못한 데서 나온 것입니다. 숙종이 장희빈에게 자진(=자살)하라고 말한 것은 맞습니다. 그런데 어떻게 자살해야 할까요? 목을 매나요? 이 점에 대해서 신하들도 답답해서 숙종에게 물어봅니다.

숙종 35권, 27년(1701 신사 / 청 강희(康熙) 40년) 10월 8일(신유) 11번째기사
(이조판서) 이여 가 말하기를,
”자진(自盡)하라는 교지를 어떻게 처리해야 할지 알지 못하겠습니다. 가의(賈誼) 가 ‘고귀한 대신에게는 또한 형벌을 가하지 않는다.’ 하였는데, 유사(攸司)의 형벌을 이와 같은 곳에 시행하기에는 어려울 듯합니다.”
하니, 임금이 말하기를,
“사약(賜藥) 이외에 달리 다른 방도가 없다.”

라고 하여 사약을 내린다는 것을 분명히 하고 있습니다. 사약을 내리는 것이 불가하다고 신하들이 말리지만 숙종은 자신의 뜻을 꺾지 않습니다. 즉 형식은 자진이지만 실제로는 사약을 내려 죽인 것입니다.

이것은 다음 기사에서도 쉽게 확인할 수 있습니다.

숙보 60권, 43년(1717 정유 / 청 강희(康熙) 56년) 7월 19일(신미) 1번째기사 왕세자에게 청정할 것을 명하다
불행하게도 신사년 에 인현 왕후(仁顯王后) 가 승하하여 동궁(東宮)이 의지할 곳을 잃었는데다 장씨(張氏)마저 죄로 사사(賜死)되었기 때문에 처세(處勢)가 더욱 위의(危疑)스러워짐에 따라 보호하던 대신(大臣)들은 모두 유찬(流竄)되었다.

저 붉은 글씨의 장씨는 장희빈을 가리킵니다. 졸려서 그만... 어차피 더 조사할 것도 없겠죠? 사사(賜死)라고 버젓이 나와 있으니까요.


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(하긴 이런 건 별로 중요하지 않습니다만...)