환Q이야기3 - 위대한 민족

환Q가 말했다.

"지엽적인 문제가 아니라 본질을 가지고 이야기하자. 역사를 배우는 것은 민족의 얼을 되찾고 세계만방에 우리 민족의 긍지를 심기 위해서 참된 역사를 발견하고자 하는 것이다. 그런데 너는 왜 허구헌날 우리 위대한 선조 이야기만 나오면 까고 지랄이냐?"
"내가?"
"역사를 왜 배우느냐? 오늘의 거울로 삼기 위해서 배우는 거야. 그런데 니들이 하는 역사를 보라고. 맨날 지고 땅도 한반도에서 찌질찌질. 아, 좋다고. 연구의 자유라는 게 있으니까 연구할 수도 있겠지. 찌질이 연구. 그런데 그런 걸 왜 어린 학생들에게 가르쳐? 니들 미쳤지? 우리한테 나쁜 걸 왜 굳이 연구해가지고 이야기하고 지랄이냐고!"
"더 하실 말씀은?"
"너희가 만든 역사책은 말이야! 패배주의 넋두리야. 우리 조국을 패배주의 전통에 빛나는 조국으로 만들었다 이거야. 이렇게 생각한다면 우리 마음 속에 내 조국을 사랑하는 애국심은 나오지 않아!"

그래서 말해주었다.

"역사에서 좋은 거, 나쁜 거를 찾는 것은 역사를 도덕적인 관점에서 판단하는 거야. 그건 역사학이 아니야. 들어본 적도 없겠지만 영국의 중세사가인 데이비드 놀즈는 이렇게 말했지. - 역사가는 판관이 아니다. 하물며 교수형을 좋아하는 판사는 더더욱 아니다."
"말도 안 되는 소리. 어디서 듣보잡을 들고 와서 개드립이냐!"
"그럼 이 책은 알겠지? 역사란 무엇인가. E. H 카는 과거가 인류의 진보에 어떻게 기여했는가를 이해하는데에 역사가의 목적이 있다고 말했지. 고대 노예제에 대한 비난 같은 건 무의미하며, 그 보다는 그것이 왜 발생했고 어떻게 몰락했으며, 다른 형태의 사회 조직으로 바뀌었는가를 알아내는 것이 중요하다고 했어."
(이상의 내용은 리처드 에번스, <역사학을 위한 변명> 참조)

환Q는 승복하지 않았다.

"이러니 니들이 사대주의자라는 거야. 양코쟁이 이야기나 하고. 역사란 교훈을 배우기 위해 존재하는 거라고!"

그래서 말해주었다.

"역사에서 교훈을 찾는 것은 오래된 관행이지. 그런데 역사 속의 교훈은 극히 다양하고 상반된 것이기도 해. 각자의 가치관에 따라 다양한 선택이 가능하다는 말이야."
"이건 또 무슨 궤변이야?"
"독재자들은 나폴레옹으로부터 독재권력을 형성해 나가는 과정을 배울 수 있지. 혁명가들은 독재는 결국 무너진다는 교훈을 거기서 얻을 수 있어. 이처럼 하나의 역사적 사실을 두고 얻어갈 수 있는 역사적 교훈이란 다양한 거야."
(이상의 내용은 차하순, <역사의 본질과 인식>을 참조)

환Q가 이해하지 못했다.

"그런 이야기가 아니지. 우리 민족의 위대함은 우리 민족인 이상 당연히 배워야 하는 교훈이라고! 그게 독재자건, 혁명가건. 너 같은 찌질이건! 우리 민족은 위대한 과거를 가지고 있었어. 왜 인정하지 않는 거냐고!"

그래서 말해주었다.

"역사학은 고대로부터 발전해 왔어. 기억하기 위해서 이야기를 전해주는 설화적인 단계로부터 네가 말하는 교훈을 찾기 위해 역사를 공부하는 단계도 있었지. 사례에 맞춰 교훈을 얻으려고 역사를 연구한 거야. 그런데 현대는 매우 빠르게 변화하고 과거의 경험이 오늘날 생활에 바로 이어지지도 않아. 이미 19세기에 들어서서 산업혁명을 겪었을 때 그런 점들이 다 알려진 거야. 그래서 역사학은 더 이상 그런 교훈에 얽매여 있지 않단다."
(이상의 내용은 이상신, <역사학개론> 참조)

그러나 환Q는 이번에도 이해하지 못했다.

"시끄러! 누가 역사학의 역사 따위를 듣겠다고 했어? 위대한 역사를 배우면 우리는 위대해질 수 있어. 그래서 역사를 배우는 거야. 그렇지 않다면 이 따위 것을 왜 배워!"

그래서 말해주었다.

"역사를 배워서 위대해질 수도 있겠지. 하지만 그렇게 되기 위해서 우리 역사만을 공부해야 하는 건 아니야. 우리는 인간이라는 단일한 종이라는 걸 잊지 마."
"세상은 민족별 이익으로 움직이고 있어! 그러니 우리 민족의 위대함을 가지고 우리 민족의 영광을 위해서 살아야 하는 거라고!"
"바로 너 같은 사람 때문에 역사를 공부해야 하지. 너 같은 사고를 가진 일군의 무리들 덕분에 인류는 세계제2차대전(굽본좌 책이 나왔습니다!)을 겪었거든."

다시 한 번 말해주었다.

"역사 연구는 단지 우리 세계에 대해서 뭔가 알려주기 때문에 중요한 것이 아니라 우리들의 사고 능력을 발전시켜주기 때문에 중요한 거야."
(이상의 내용은 로버트 V. 다니엘스 <어떻게 그리고 왜 역사를 연구해야 하나? >에서 참조)
"시꺼!"
"R. G. 콜링우드라는 역사가는 이렇게 말했어. - 인류 역사를 고찰하는 일은 궁극적으로 자기 발견에 이르는 일이라고. 역사를 통해서 우리는 남을 더 잘 이해할 수 있게 되지. 하지만 민족의 위대함이라는 명제에 갇힌다면 그런 경지에는 영영 도달할 수 없게 되는 거야."
"뭐라는 거야?"
"미안. 너는 너무 기초가 없다."

그래서 이 책을 권한다. 150쪽밖에 안 되는 간단한 책이다. 지은이는 미국 버몬트 대학 명예교수...

어떻게 그리고 왜 역사를 연구해야 하나? - 로버트 V.다니엘스/평단문화사